Хоккейный бум 1998 года: белорусская сборная впервые попала в восьмерку сильнейших

Зимний спорт в начале истории суверенной Беларуси переживал не лучшие времена, но в конце 20-го века он начал восставать из пепла политической перестройки и уходить в массы.

Любители прокладывали импровизированные лыжные трассы, а профессионалы соревновались в спорткомплексе "Раубичи". В 1998 году комплекс принимал чемпионат Европы по биатлону. Белорусы тогда отличились, но главными звезды года в стране стали хоккеисты после Олимпиады в Нагано. Их узнавали на улице, просили автографы, с ними фотографировались.

Затем белорусская сборная вышла в основной раунд, разгромив немцев со счетом 8:2 и сыграв вничью с хозяевами Олимпиады - японцами (2:2). Позже последовали поражения канадцев, американцев и шведов. В четвертьфинале белорусы уступили команде России. Но в целом это была победа, ведь Беларусь попала в восьмерку сильнейших команд мира.

Это было начало большого и сложного пути на спортивный олимп, начало хоккейного бума в стране. После успеха сборной на Олимпиаде большие спортивные стройки разворачивались в каждом регионе, а здоровый образ жизни становился брендом страны.

Кстати, Президент Беларуси Александр Лукашенко и чиновники отмечали открытие Игр в Японии гонкой на лыжне в "Раубичах".

Александр Лукашенко:

"С такой подготовкой, с таким потенциалом не получить ни одной медали будет просто обидно. Это будет случайность. Поэтому я хотел бы, чтобы у наших спортсменов медали были. Но надо помнить, что зимние виды спорта дорого стоят. Там просто так ничего не дается. А мы к спортсменам относимся как к самой большой элите нашего общества".

Олимпиада в Нагано принесла в актив белорусской сборной две бронзовые медали - в биатлоне и фристайле. А еще она стала точкой отсчета хоккейной истории Беларуси.

Подробнее о том, с чего начинала молодая Беларусь свой самостоятельный путь, как молодая страна наводила порядок на своей земле и набиралась сил для рывка вперед, как год за годом приобретала современный облик, а ее продукция становилась брендом с мировым именем - в проекте "Время выбрало нас".